Un gen es la unidad básica de herencia en un organismo viviente. Los genes guardan la información para fabricar y mantener nuestras células y pasar los rasgos genéticos a nuestra descendencia. Un gen es un segmento de ADN el cual, tomado como un todo, especifica un rasgo.
Un gen está codificado en la secuencia de las cuatro bases (A, G, C y T) junto con la espina dorsal de la hebra de ADN. Dicha información se lee usando el código genético, que especifica la secuencia de los aminoácidos dentro de las proteínas. El código se lee copiando grupos de ADN en los ácidos nucleicos ARN relacionados, en un proceso llamado trascripción.
El gen es determinado por una porción de ADN que contiene ambas, secuencias “codificantes” que determinan lo que el gen hace, y secuencias “no-codificantes” que determinan cuando el gen es activo.
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